Die gestrige Sendung “Relax” auf Radio Argovia habe ich anlässlich des Eurovision Song Contest dem Austragungsland Norwegen gewidmet. Unter anderem wollte ich schon immer mal wissen, was es mit dieser “Hurtigruten” auf sich hat. Ich hab mir deshalb Rat beim Skandinavien-Spezialist Falcontravel geholt:

Historisches
1893 legte das erste Schiff der Hurtigruten in Trondheim ab mit Ziel Vadsø, hoch oben im Norden. Damals transportierten die Schiffe hauptsächlich Post und Waren – deshalb wird auch der Name Postschiff verwendet. Die Schiffe stellten eine wichtige Verknüpfung zu den Dörfern an der Küste her, war doch der Seeweg die schnellste Verbindung. Bis heute beliefern die 12 Schiffe 34 kleinere und grössere Orte mit allerlei Gütern. Hauptsächlich geniessen heutzutage jedoch die Passagiere die abwechslungsreiche Fahrt – ob von Bergen nach Kirkenes, in umgekehrter Richtung oder nur auf einer Teilstrecke.

Schiffe
Die Flotte besteht aus 12 Schiffen, von denen 11 das ganze Jahr zwischen Bergen und Kirkenes verkehren. Die drei neusten Schiffe wurden zwischen 2002 und 2003 gebaut und verfügen gar über Sauna und Whirlpool. 6 Schiffe der neuen Generation mit Baujahr 1993–1997 sind mit grossen Panorama-Salons, Sonnendecks und Fitnessräumen ausgestattet. Zu der traditionellen Generation gehören 3 Schiffe, welche zwischen 1956 und 1983 gebaut wurden. Die beiden ältesten Schiffe, welche noch immer Charme und Eleganz von damals besitzen, werden vor allem von Liebhabern der klassischen Hurtigruten-Schiffe bevorzugt.

Reisestrecke
Täglich verlässt ein Schiff die Hansestadt Bergen Richtung Norden. In Kirkenes, 2500 Seemeilen weiter und nahe der russischen Grenze, wird gewendet. Unterwegs werden sowohl tags- als auch nachtsüber Häfen angelaufen, um Waren ein- und auszuladen. In grösseren Städten dauert der Halt ein paar Stunden, in kleinen Dörfern dagegen nur gerade so lange bis das Ent- und Beladen fertig ist. Auf einer ganzen Rundreise Bergen-Bergen verpasst man keinen Ort, denn auf der Nordroute werden nachts die Dörfer angelaufen, welche südwärts tagsüber angesteuert werden.

Ausflüge
An Bord verspricht jeder Tag neue und spannende Eindrücke. Wer noch mehr erleben möchte, kann an einem der zahlreichen Ausflüge teilnehmen. In mehreren Häfen begleiten einem Führer zu interessanten Sehenswürdigkeiten. Das Angebotreicht von Stadtbesichtigungen über Hundeschlittenfahrten bis zum Besuch des Nordkaps.

Diese Kreuzfahrt tönt sehr speziell und lohnt sich noch mehr in Verbindung mit einer Rundreise per Mietwagen durch Norwegen. Allerdings darf man auf diesen Schiffen nicht die gleiche Ausstattung erwarten, wie auf den Kreuzfahrtschiffen in der Karibik, wie Prisca Huguenin Falcontravel gegenüber HolidayBlog.ch erklärt:

Auf den Schiffen der Hurtigruten gibt es keine Animation. Auch die Kabinen sind meistens etwas kleiner. Dafür legt das Schiff täglich – manchmal sogar zweimal täglich – direkt am Hafen an. Man kann dadurch viele Städtchen besichtigen.

Wer sich nicht die ganze 12-tägige Fahrt leisten kann, der kann auch nur einzelne Abschnitte fahren. Ähnlich wie die Inside Passage in Alaska gibt es auch auf der Hurtigruten eine wunderschöne Fahrt der Küste entlang. Mehr Informationen zu Hurtigruten-Fahrten gibt’s hier

Die Schweizer Airline SWISS fliegt am 2. Juni zum ersten Mal direkt nach San Francisco. Zu diesem Anlass erhält eines ihrer grössten Flugzeuge, ein Airbus A340, ein ganz besonderes Kleid: Farbenprächtig, mit Blumen und San Francisco- Schriftzug erinnert das Flugzeug an das Flower-Power-Erbe der US Metropole an der Westküste. Um dem Flugzeug mit einem 63 Meter langen Rumpf das neue Kleid zu verpassen, standen allein am Zürcher Flughafen acht Personen während mehreren Tagen im Einsatz. Insgesamt wurde fast 400 Quadtratmeter Spezialfolie verwendet. Rechtzeitig zur Streckeneröffnung am 2. Juni steht nun die A340 im Flower-Power-Look bereit für den Flug nach San Francisco. Drei mögliche Designs wurden den Lesern der Tageszeitung 20 Minuten zur Auswahl vorgelegt. Rund 30 000 Teilnehmer haben darüber entschieden, mit welchem Kleid die HB-JMJ ab sofort und während mehr als einem Jahr weltweit im Einsatz steht. Passagiere an Bord des San Francisco-Flugzeugs erwartet auch im Innern der Kabine ein Highlight.

Als erster Airbus A340 der SWISS Flotte wurde das Flugzeug mit der Kennung HB-JMJ mit der neuen SWISS Business Einrichtung ausgerüstet: Eine neue Sitzanordnung, die grosszügige Platzverhältnisse ermöglicht und ein mit einem innovativen Luftkissen ausgestatteter Sitz, der ein flexibles und schnelles Anpassen des Härtegrads erlaubt, sind nur einige der Neuerungen. Ab Mitte Juli sollte gemäss heutiger Planung auch der zweite SWISS A340 umgerüstet sein. Dann steht den Fluggästen auf allen SWISS Flügen zwischen Zürich und San Francisco die neue Business Class zur Verfügung.

Wer sich noch ein Ticket für den Erstflug sicher möchte, ist leider zu spät. Der Erstflug nach San Francisco ist bereits ausgebucht und auch für die Flüge in den Folgetagen ist die Nachfrage riesig.

Die brasilianische Airline TAM ist das neuste Mitglied des Star Alliance-Netzwerks. Die älteste weltweite Airline-Allianz weitet damit ihre Präsenz auf dem südamerikanischen Kontinent aus.

Mit TAM haben wir als neues Mitglied eine Fluggesellschaft aus Südamerika gewonnen, einem wichtigen Luftfahrtmarkt und einer bedeutenden Wachstumsregion. Durch die Integration des Streckennetzes von TAM in das bestehende Star Alliance-Netzwerk können wir für Inlands- und Auslandsflugverbindungen in dieser Region nun ein äußerst wettbewerbsfähiges Produkt anbieten

so Jaan Albrecht, CEO Star Alliance. TAM bedient über 40 Ziele in Brasilien sowie zehn Flughäfen in ganz Südamerika. Im Laufe der letzten Jahre hat die Fluggesellschaft darüber hinaus ihr interkontinentales Streckennetz erweitert und bedient eine Reihe von Flugzielen in den USA und in Europa, zu denen auch viele Drehkreuze von Star Alliance zählen. Insgesamt gehören dem Star Alliance-Netzwerk nun 27 Mitgliedsfluggesellschaften an, die zusammen 21.050 tägliche Flugverbindungen zu 1.167 Zielen in 181 Ländern anbieten.

Bekanntlich nimmt SWISS ab Juni die Destination San Francisco in ihren Flugplan auf. Nicht nur, weil das eine beliebte Touristen-Attraktion ist (San Francisco belegt unter den beliebtesten Tourismusdestinationen Platz Fünf), sondern weil San Francisco als das Finanzzentrum Kaliforniens gelte und zahlreiche Niederlassungen von bedeutenden Schweizer Unternehmen beherberge.

Bekannt ist, dass SWISS CEO Harry Hohmeister auch gerne Peking direkt anfliegen möchte. Gegenüber der Sendung “Standpunkte” der Handelszeitung sagte Hohmeister aber, dass die SWISS im nächsten Jahr den Flugplan optimieren möchte und deshalb keine neuen Destinationen anfliegt. Das werde für 2012 geplant. Es wird damit gerechnet, dass ganz vorne Peking mit dabei ist.

Ab dem 1. Juli 2010 wird Emirates die irakische Hauptstadt Bagdad in den Flugplan aufnehmen. Bagdad ist die 103. Destination, die die internationale Airline der Vereinigten Arabischen Emirate anfliegt. Die Flüge werden vorerst dreimal pro Woche – dienstags, donnerstags und samstags – mit einer A330 (3-Klassen-Konfiguration: 12 First Class, 42 Business Class und 183 Economy Class Sitze) durchgeführt.

Der führende Schweizer Asienanbieter Tourasia veranstaltet eine Gruppenreise nach China. Mit dabei ist der ehemalige Olympiasieger Donghua Li. Aufgewachsen in China, zwischenzeitlich stolzer Schweizer Bürger, kennt er wie kein anderer die kulturellen und wirtschaftlichen Begebenheiten seines Mutterlandes. Exklusiv zeigt Donghua Li auf dieser Reise sein China – so wie es den meisten Touristen verwehrt bleibt.

Höhepunkte der Tour: Hauptstadt Beijing – Wanderung auf der Grossen Mauer – Taiyuan/Pingyao – Terrakotta-Armee in Xian – buddhistische Grotten in Luoyang – Shaolin-Kloster – Chengdu (Geburtsort von Donghua Li) – Gartenstadt Suzhou – Wirtschaftsmetropole Shanghai

Die Reise findet statt vom 04. – 18. Oktober 2010.
Flug mit Emirates Airlines ab/bis Zürich, ab CHF 5170.-
Wer ausserdem in Dubai verweilen möchte, kann sich ein Anschlussprogramm organisieren lassen.
Achtung, es hat nur noch wenige Plätze.

Weitere Informationen und Buchungen über diesen Link…

Wer hat sich nicht auch schon mal die Beine in den Bauch gestanden am Flughafen, wenn er aufs Gepäck warten musste? Diese Zeit könnte man doch nutzen (natürlich erst NACHDEM man die Liebsten per Handy oder durch die grossen Fensterscheiben begrüsst, die kurzen T-Shirts mit den dicken Pullis ausgetauscht und endlich wieder mal eine richtige Toilette aufgesucht hat). Twitter-User Nik Clayton hat dazu einen guten Vorschlag gemacht:

We need a ZVV ticket machine in ZRH baggage collection area. Would save time while waiting for baggage arrival.

Eine sehr gute Idee. Denn so könnte man das Ticket für seine Heimfahrt direkt dort kaufen und muss später nicht nochmals anstehen. Die andere Alternative ist natürlich die SBB-App auf dem iPhone…

Das Online-Reisebüro ebookers.ch feiert seinen zehnten Geburtstag. Anlässlich dieses Jubiläums startet ebookers.ch einen einmaligen Wettbewerb: Dem Gewinner winkt während zehn Jahren ein jährliches Reisearrangement im Gesamtwert von CHF 50′000.-.

Mit der Frage “Warum hast gerade du 10 Jahre Ferien verdient?” ruft ebookers.ch die gesamte Schweizer Bevölkerung dazu auf, ihre kreativen, originellen und fantasievollen Videos und Bildbeiträge auf www.zehnjahreferien.ch hochzuladen. Ob die schlimmsten Alltagserlebnisse, denen der Bewerber in den Ferien entfliehen möchte, die grosse Liebe, die weit weg wohnt und die man jedes Jahr besuchen möchte, oder aussergewöhnliche Urlaubsvorbereitungen, die der Bewerber für die zehn Jahre Ferien treffen würde. Der Fantasie sind keine Grenzen gesetzt.
Wer mitmachen möchte, lädt seine ausgefallenen Beiträge auf www.zehnjahreferien.ch hoch, wo sie anschliessend von den Websitebesuchern mittels Voting an die Spitze gewählt werden. Das letzte Urteil fällt dann eine fachkundige Jury, welche von den Top 10-Beiträgen den Besten auswählt, bevor der Sieger von ebookers.ch für zehn Jahre gratis in die Ferien geschickt wird.

Die Beiträge können in Form eines Bewerbungsvideos, Bewerbungs-Fotos, einer Installation oder in anderer Art und Weise eingereicht werden – je ausgefallener desto besser.

Die Kampagne läuft bis einschliesslich 28. Juni 2010. Bedingung ist: Die Teilnehmer müssen mindestens 18 Jahre alt sein und einen Wohnsitz in der Schweiz haben.

Ab dem 2. Juni fliegt SWISS 6x wöchentlich direkt ab Zürich nach San Francisco – in «die Stadt der unbegrenzten Möglichkeiten». Passend zur Destination wird dem Flugzeug vorher noch ein cooler Flower-Power-Look verpasst. Und IHR könnt den Look mitbestimmen. 20 Minuten macht’s möglich

Ein ganzes Jahr lang wird der Airbus A340-300 als Botschafter für die neue SWISS-Destination in der ganzen Welt unterwegs sein. Zur Auswahl stehen drei Looks, die das einzigartige, lockere und multikulturelle Lebensgefühl von San Francisco ausdrücken.

Wählt jetzt Euer Lieblingsdesign für den SWISS Airbus A340-300. Es lohnt sich: Unter allen Voting-Teilnehmern verlosen 20 Minuten und SWISS 1 x 2 zwei Flüge in der Economy Class nach San Francisco.

Und hier geht’s zum Voting…